Khi máy xúc làm việc, cabin có thể xoay hết 360 độ, tuy nhiên các đường ray bên dưới cũng phải hoạt động. Một vấn đề nảy sinh ở đây: nếu các ống thủy lực được nối cứng giữa cabin và gầm xe, chúng sẽ bị xoắn và gãy chỉ sau một vài vòng quay.
Đây là nơi khớp quay xuất hiện.
Được lắp đặt giữa cabin và gầm bánh xích, nó cho phép chất lỏng thủy lực chảy từ bên này sang bên kia mà không bị gián đoạn. Điều quan trọng là dù phần trên có quay bao nhiêu lần thì mạch thủy lực vẫn mở; việc quay không bao giờ làm xoắn ống đến mức hỏng hoặc gây rò rỉ.
Bạn có thể coi nó như một "khớp xoay": một đầu di chuyển cùng với cabin trong khi đầu kia giữ nguyên với khung gầm, có các vòng đệm ở giữa để giữ chất lỏng bên trong. Trong quá trình quay, chất lỏng không bị rò rỉ ra ngoài cũng như không ngừng chảy.
Chất lỏng thủy lực này dùng để làm gì? Nó trực tiếp cung cấp hệ thống truyền động đường ray. Cho dù máy xúc di chuyển tiến, lùi hay rẽ trái hay phải, nó hoàn toàn dựa vào chất lỏng thủy lực để dẫn động động cơ trên đường ray. Chỉ khi chất lỏng đến động cơ thì đường ray mới quay và máy chuyển động. Nếu mạch thủy lực bị hỏng, các đường ray sẽ không chuyển động-khiến toàn bộ máy bị chết trên đường ray-bất kể động cơ có gầm lớn đến đâu.
Vì vậy, bộ phận này tuy nhỏ nhưng lại là điều kiện tiên quyết để máy đào thực sự di chuyển được. Nếu không có nó, mạch thủy lực sẽ bị đứt ngay khi cabin quay, khiến gầm xe không phản hồi cho dù người điều khiển có điều khiển khéo léo đến đâu. Nó vẫn được giấu bên trong máy, khuất tầm nhìn, tuy nhiên toàn bộ cỗ máy sẽ bất động nếu không có nó.
Nói một cách đơn giản, khớp quay đóng vai trò là "khớp" của máy đào-cũng giống như con người không thể di chuyển nếu không có khớp, máy xúc không thể di chuyển nếu không có bộ phận này.